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人民群众和历史人物在社会发展中的作用
(1)人民群众
人民群众是指推动历史发展的绝大多数社会成员的总和。
理解人民群众这一范畴要注意：①从量的规定性来看，人民群众任何时候都是社会成员的绝大多数，反动派永远是社会成员中的极少数：从质的规定性来看，人民群众总是推动历史发展和社会进步的先进社会力量，反动派永远是逆历史潮流而动的反动力量。②人民群众是一个历史范畴，在不同国家或同一国家的不同历史时期有不同的内容。其中既有劳动阶级，也有非劳动阶级，既有被剥削阶级，也有剥削阶级，但劳动群众在任何时候都是人民群众的主体。
(2)人民群众是历史的主人和创造者
历史唯物主义认为，人民群众是历史的真正主人和创造者，在历史发展中起决定作用。这主要表现在：
①人民群众是社会物质财富的创造者。任何时候，作为生产力主体的劳动者都是人民群众的主要成分。他们不仅创造了社会赖以存在和发展的物质资料，而且积累生产经验、改进生产技术和工具、开发劳动对象，推动生产力的发展，从而也推动了生产方式乃至整个社会的发展。
②人民群众是社会精神财富的创造者。一方面，人民群众通过民间文化、民间艺术等可以直接参与社会精神财富的创造，另一方面，人民群众通过为创造精神财富的科学家、艺术家、思想家们提供物质条件和经验材料等可以间接地参与社会精神财富的创造。
③人民群众是实现社会变革的决定力量。在同一社会形态内的社会量变时期，人民群众通过创造社会财富和参与社会改革，推动着社会进步;在不同社会形态更迭的社会质变时期，人民群众则是打碎旧生产关系与上层建筑，实现社会革命变革的主力军。
当然人民群众创造历史的活动，也要受到既定的社会历史条件的制约，包括社会的经济条件、政治条件和思想文化条件的制约。我们不能超越这些社会历史条件去拔高或贬低人民群众及其历史作用。
历史唯物主义关于人民群众是历史的主体，是历史创造者的观点又称群众史观。历史唯物主义的群众史观与历史唯心主义的英雄史观是根本对立的。