第四节艺术活动的功能
一、艺术活动的功能
研究艺术活动的功能，可以说是研究艺术这种特殊的意识形态对社会生活的反作用。艺术是人类认识和把握世界的感性方式，它对于人们的影响虽然不像政治、经济那样直接、明显，但却是相当深远和深刻的。很多时候，我们对于一种文化和文明的认识，往往取决于我们对其艺术的了解和认识，因为艺术作为人类审美活动的最高形式，集中体现出人类的审美意识。在艺术活动中，艺术家通过艺术创作来表现和传达自己的审美意识和审美理想，其中又会承载一定时代和民族的思想;欣赏者通过进行艺术欣赏来获得审美感受，满足自己的精神需要，同时自己的精神和思想在不知不觉中受到影响和培养。就这样，艺术通过艺术活动的全过程，以复杂、隐蔽的方式，来影响人的精神面貌和思想感情，最终对社会生活发生多方面的作用和影响。
艺术的具体社会功能有许多种，我们下面把最主要的三种即审美认识作用、审美教育作用、审美娱乐作用作较详细的分析。
(一)审美认知功能
艺术活动的功能，主要通过艺术审美，通过艺术创作主体创造的艺术品、艺术形象来发挥。人们在对艺术作品的审美活动中获得认识、教育、娱乐等作用。首先是认识功能的发挥。艺术通过艺术形象可以再现社会生活，优秀的艺术作品能够反映出时代的生活和人的精神面貌。我们可以从最早的美术作品的狩猎图中，了解到原始人的狩猎生活;也可以从京剧《霸王别姬》中，了解距今两千余年前楚汉相争的斗争生活;生长在社会主义时代的人们，未必了解旧中国人力车夫不幸的遭遇和命运，《骆驼祥子》这件老舍先生创造的艺术却能给人们补充提供这方面的人生知识。《太平天国》是发生在150年前的农民起义的再现，它让我们了解了起义的全过程和悲壮的结局。印度影片《流浪者》、日本影片《金环蚀》、美国影片《泰坦尼克号》等能使我们了解到不同时期资本主义社会的不同侧面。车尔尼雪夫斯基在《生活与美学》一书中说：“艺术的第一个作用，一切艺术品毫无例外的一个作用，就是再现自然和生活。”艺术具有通过它具有审美意义的艺术形象来帮助人们认识现实的功能。
艺术的审美认知功能，主要是指人们通过艺术鉴赏活动，可以更加深刻地认识自然、认识社会、认识历史、认识人生。艺术确实具有这样两个方面的审美认知功能：
首先，艺术对于社会、历史、人生具有审美认知功能，由于艺术活动具有反映与创造统一、再现与表现统一、主体和客体统一等特点，往往能够更加深刻地揭示社会、历史、人生的真缔和内涵，具有反映社会生活的深度和广度的特长，并且常常是通过生动感人的艺术形象，给人们带来难以忘却的社会生活丰富知识。正因为如此，马克思主义经典作家们历来重视艺术的审美认知功能。马克思在评价19世纪英国作家狄更斯、萨克雷等人的作品时说，他们“在自己的卓越的、描写生动的书籍中向世界揭示的政治和社会真理，比一切职业政客、政论家和道德家加在一起所揭示的还要多”。除了文学作品以外，其它艺术形式也都不同程度地存在着这种审美认识作用，例如，电影、电视、戏剧、绘画等艺术门类，能够通过直观可视的艺术形象，将早已逝去的古代生活或难以见到的异国生活置于人们眼前，大大拓展了人的视野，使人们对中外古今的社会生活有了更加全面的了解，为我们认识社会、历史、人生提供了极其宝贵的形象资料。艺术的这种审美认知能力可以突破时间和空间的局限，真是做到了“观古今于须臾，抚四海于一瞬”。
其次，对于许多的自然现象，艺术也同样具有审美认知作用，可以帮助人们增长多方面的科学知识。仅以电影艺术为例，如将艺术性与知识性结合起来，以艺术的形式真实表现科学活动与著名科学家生平的“科学艺术片”，包括中国的《李时珍》、《李冰》和苏联的《米丘林》、《波波夫》等影片。还有从已知的科学原理和科学成就出发，对未来的世界或遥远的过去作幻想式的描述，将知识性和趣味性结合起来的“科学幻想片”，如美国影片《未来世界》、《超人》等。人们在欣赏这些影片时不仅可以获得有关的科学知识还能受到深刻的科学精神的教育。总之，艺术活动具有自己独特的审美认知功能，能够发挥其他社会科学、自然科学所不能代替的作用。
(二)审美教育功能
艺术的审美教育功能，主要是指人们通过艺术欣赏活动，受到真、善、美的熏陶和感染，思想上受到启迪，行动上找到榜样，认识上得到提高，在潜移默化的作用下，引起人的思想、感情、理想、追求发生深刻的变化，引导人们正确地理解和认识生活，树立起正确的人生观和世界观。
艺术的审美教育功能，因艺术种类不同、样式不同，所使用的艺术语言不同，而又有各自不同的特点，其教育功能也发挥的不同。对它们的教育功能不可能、也不应该提出同样的要求。如规模宏伟的长篇小说和三言两语的抒情诗、气势磅礴的交响音乐与轻松活泼的民间小调、描写重大题材的油画和勾勒花卉翎毛的小品……它们在审美容量和角度上，在审美思想的深度和广度上都不一样，各有所长、各有所短，但就发挥教育功能上来说，都是不可缺少的。
艺术之所以具有审美教育作用，是因为艺术作品不仅可以展示生活的外观，而且能够表现生活的本质特征和本质规律，在艺术作品中又总是饱含着艺术家的思想感情，蕴涵着艺术家对生活的理解、认识、评价和态度，渗透着艺术家的社会理想和审美理想，使欣赏者从中受到启迪和教育。艺术所具有的这种审美教育作用，往往是其他教育形式所无法取代的，具有独特的价值和意义。艺术的审美教育作用不同于道德教育，也不同于其他类型的教育形式。这是因为艺术的教育功能是以审美价值为基础，具有美学的意义和艺术的魅力。艺术所特有的审美教育功能，具有自己鲜明的特点。艺术这种审美教育功能的特点，是“以情感人”，“潜移默化”、“寓教于乐”这三种。
艺术审美教育功能的第一个特点是“以情感人”。艺术作品总是灌注着艺术家的思想情感，通过生动感人的艺术描绘，作用于欣赏者的感情，使人受到强烈的感染和熏陶。所以，艺术的教育作用绝不是干巴巴的道德说教，更不是板着面孔的道德训诫，而是以情感人、以情动人、通过艺术强烈的感染性，来使欣赏者自觉自愿地受到教育。艺术审美教育功能的第二个特点是“潜移默化”。艺术作品对人的教育常常是在毫无强制的情况下，使欣赏者不知不觉地受到感染，对人的思想情感和精神面貌的影响是潜移默化的。艺术审美教育功能的第三个特点是“寓教于乐”，即教育功能是融合在艺术审美娱乐之中的。
对于艺术的审美教育作用，同样有一个评价适度的问题，既不能忽视这种作用，也不能过分或夸大。由于艺术的体裁门类不同，作品的题材、内容不同，作家艺术家的创作方法、风格不同，使得艺术作品的审美教育作用也不同。对于山水诗、花鸟画、小夜曲、古典舞等艺术体裁来说，就没有必要从它们的作品中去寻找思想高度和历史高度，它们对人的教育和熏陶，往往是一种情绪的感染和影响。
(三)审美娱乐功能
艺术的审美娱乐作用，主要是指通过艺术欣赏活动，使人们的审美需要得到满足，获得精神享受和审美愉悦、愉心悦目、畅神益智。通过阅读作品或观赏演出，使身心得到愉快和休息。艺术使人们得到快乐，并使人们参与艺术家的创造。古希腊人早就注意到一种特殊的，什么也不像的审美快乐，并把它区别于肉欲的快乐，这种特殊的快乐是一种伴随着艺术的所有功能。
如同艺术创作是一种自由自觉的活动，艺术家在创作中处于一种完全忘我的状态，沉醉其中，并获得极大的满足和快乐一样，艺术欣赏同样也是一种自由自觉的活动，欣赏艺术作品时，读者、观众或听众也同样处于一种忘我的状态，沉醉在艺术天地中流连忘返。“子在齐闻《韶》，三月不知肉味”。可见，艺术可以满足人的精神需要和审美需要，而这种精神需要有时甚至比人的物质需要更加强烈。尤其是伴随着经济的不断发展和人民群众生活水平的不断提高，当人们衣、食、住、行等物质生活需要得到基本满足以后，人们对于精神生活的需要会越来越高，艺术的普及程度也会日益扩大，电视机、录音机、录像机等一批新型器材进入千家万户，正是反映出艺术发展的趋势来。
艺术审美娱乐功能的另一个作用，是使劳动者通过艺术欣赏得到积极的休息，从而以旺盛的精力去投入新工作。对于生产力中最活跃的因素人来说，无论是体力劳动或脑力劳动，都需要在紧张的劳动之余，通过休息和娱乐来恢复疲劳，从而以更加充沛的精力去从事新的生产劳动。艺术欣赏确实是一种令人陶醉的积极的休息，具有畅神益智的功能，艺术的这种功能甚至逐渐被运用到医疗方面。
此外，审美娱乐功能还有一个更重要的作用，就是“寓教于乐”。通过艺术欣赏，不仅使人们满足精神上的审美需要，身心得到积极的休息，而且可以从中受到教育和启迪。艺术的审美教育功能、审美认知功能和审美娱乐功能三者密不可分，事实上，艺术的作用和功能是一个有机的整体，具有不可分割的联系。尤其是艺术的审美教育作用要做到“以情感人”和“潜移默化”，就必须通过“寓教于乐”来激动人、感染人，将艺术的思想性寓于审美娱乐性之中。
总之，艺术作品具有认识功能、教育功能和审美功能，但并不是说艺术中的某一类作品以认识功能为主，另一类作品以教育功能为主，第三类作品以审美功能为主。艺术中有真，有善、有美，也并不是说艺术中真善美是相互分割的、互不相关的。不能割裂艺术中真、善、美的关系，割裂了它们就等于割裂艺术的审美认识功能、审美教育功能，审美娱乐功能。它们三者密不可分。事实上，艺术的作用和功能是一个有机的整体，具有不可分割的联系。尤其是艺术的审美教育作用要做到“以情感人”和“潜移默化”，就必须通过“寓教于乐”来激动人、感染人，将艺术的思想性寓于审美娱乐性之中。